Pero justo después de ese verano… ¡Íñigo se volvió a Santander! Sin embargo, los cuatrocientos kilómetros que separan Santander de Madrid no fueron un impedimento para que Íñigo y Paula se siguiesen conociendo y comenzasen su relación.

Paula iba de visita a Santander e Íñigo iba de visita a Madrid, además de verse en todas las competiciones de salvamento (¡e incluso algún cuadriatlón!) celebradas por España. Fue una época de no parar de aquí para allá viajando en coche y en tren, de hoteles y acampadas, de deporte y aventuras.

De pronto, apareció aquel pequeño microorganismo que nos paró un poco la vida y Paula e Íñigo tuvieron que pasar todo el confinamiento separados. Pero cuando hay ganas e interés y, sobre todo, amor, se saca el lado bueno incluso de las situaciones menos agradables. Así que Íñigo y Paula aprovecharon para «tele-entrenar» juntos todos los días y ponerse tremendamente fuertes.

Pasada la pandemia, Paula tomó una de las decisiones más importantes de su vida: salirse del camino profesional por el que transitaba, irse de Madrid y empezar una nueva senda en Santander estudiando un Máster en la Universidad de Cantabria.

Mientras tanto Íñigo, también en Santander, seguía preparando las oposiciones que terminarían por marcar su futuro profesional más adelante.

Durante casi año y medio, Paula e Íñigo compartieron y redescubrieron juntos la bonita ciudad de Santander y Cantabria en general: playas y olas, rutas en bici, caminando o piragua, rías y ríos, montes, entrenos y competiciones de salvamento con el ACN Marisma, etc.

Paula e Íñigo tuvieron la oportunidad de vivir juntos en una casita cerca de Solares. Fueron un par de meses de puro idilio. Rodeados de naturaleza en uno de los valles más bonitos de Cantabria,  Íñigo y Paula se sintieron como unos vecinos más del municipio de Medio Cudeyo. Cuando Íñigo y Paula no estaban trabajando (por aquel entonces en el Hotel Juan de la Cosa y la EDAR de Vuelta Ostrera, respectivamente), aprovechaban para hacer excursiones, recoger castañas y aguacates, encender la chimenea y preparar buenas parrillas en la lumbre del choco. ¡Un sueño!

Una vez aprobadas las oposiciones, Íñigo se marchó unos meses a la Academia de la Ertzaintza en Arkaute, Vitoria. Paula se quedó en Santander terminando el Máster y una vez acabado, se incorporó a su actual trabajo. Como la oficina estaba en Bilbao, Paula se mudó a la entrañable ciudad de Castro Urdiales para estar más cerca del trabajo.

Íñigo pasaba entresemana en la Academia y los fines de semana con Paula, bien en Santander, bien en Castro. Juntos empezaron a explorar los rincones que ofrecía Cantabria Occidental.

Terminado su período de formación en la Academia, Íñigo se incorporó a su primer destino como policía hecho y derecho: la comisaría de Hernani. En este lugar estuvo trabajando durante casi un año, tiempo durante el cual alternaba vivir en San Sebastián en las semanas de trabajo con vivir en Castro Urdiales las semanas de libranza.

A pesar de no vivir juntos todo el tiempo, Íñigo y Paula ya sentían que estaban construyendo su hogar y familiarizándose con Castro, sacando, como es habitual en ellos, todo el partido a las nuevas oportunidades que se abrían a su paso.

La historia de Íñigo y Paula parecía haber tomado muy buen rumbo, pero la vida siempre tiene algunas cartas escondidas. Los trombos que encontraron en el corazón de Paula, hicieron que muchos de sus planes y rutinas se pusieran en stand-by durante casi un año. Como no podía ser de otra manera, durante este bache Íñigo fue uno de los grandes apoyos para Paula, consiguiendo que ese «trámite» se pasase de la mejor manera posible.

Los dos meses posteriores a la cirugía, Paula estuvo en Madrid al cuidado de sus padres mientras se recuperaba. Íñigo viajaba desde San Sebastián a Madrid cada vez que tenía días libres para verla.

¡Los siguientes acontecimientos ocurrieron casi a la vez!

Paula terminó la recuperación de su operación en Madrid y volvió a Castro a retomar su vida: reincorporándose al trabajo y empezando muy poco a poco a volver a su rutina deportiva.

Por otro lado, a Íñigo le movieron de lugar de trabajo, cambiando la comisaría de Hernani por el cuerpo de Miñones en Vitoria. Acompañado de este cambio, vino la decisión de mudarse definitivamente a Castro con Paula.

Ahora sí, pudieron empezar la etapa de vivir juntos de verdad. Y no solo vivir juntos, también entrenar juntos, planear aventuras y organizar la boda. Fortalecer su relación y convertirse en un núcleo familiar sólido.

¿Cuál será el siguiente hito en la historia de Íñigo y Paula una vez se conviertan en marido y mujer? Comprar una casita en el Noble Valle de Sámano no suena nada mal…